漫谈祁门红茶
发表时间:2009-07-14 来源:《财富品质》杂志 作者:Richard 点击数: 责任编辑: 余良爽
如果说红茶如酒,那么中国的祁门红茶就可当之无愧地比作红酒中最负盛名的波尔多。好的红酒讲究出自那个庄园,讲究年份,葡萄采摘下来后需经过充分的发酵;好红茶也无一不是如此。
茶史
祁门红茶从1875年创制,主要为出口欧洲,深受当时上流社会包括欧洲皇室的追逐,风靡之状,不亚于现在的中国新贵追逐欧洲的葡萄酒。1915年巴拿马万国博览会盛况空前,当时的民国政府农商部选送中国最值得自豪的物产去参展,祁门红茶是其中之一,和如今醉倒国人的贵州茅台同时获得博览会金奖,载誉归来。在欧洲,祁门红茶由于香气独特,冠于当世,曾被誉为“The queen of fragrance”,国人译为“群芳最”、“茶中王子”。
祁门红茶出产于安徽省南部黄山市的祁门县境内,祁门丘陵密布、水系纵横,自古有“八山半水半分田”之说,茶树则一小块一小块地分布于山谷、坡地、河洲等土地肥沃、易垦易植之地。祁门境内的茶树以槠叶种为多(占81.1%),还有栗漆种,柳叶种等,其中槠叶种又被称为祁门种,是国家级珍贵的茶树有性种质资源。“问渠哪得清如许,唯有源头活水来”优良的茶树品种正是祁门红茶久盛不衰的根本。
红茶的消费市场,主要分布在欧美和中东,近来日本和韩国饮用红茶的消费者也日增;然而红茶的出产却一直主要集中在印度、斯里兰卡(锡兰)、中国以及非洲的肯尼亚等地。在世界的红茶界,一直有世界四大红茶之说,即印度的大吉岭(Darjeeling)、阿萨姆(Assam)、斯里兰卡的乌伐(Uva)和中国的祁门(Keemun),四大红茶风味各异,各擅胜场。祁门红茶以滋味醇厚、汤色红艳、香气高长而著称,上等的祁门红茶更有馥郁的似花如蜜的香气,因无法用一个词汇的形容,故以“祁门香”誉之,这在世界的茶叶史上,估计也是独一无二。
茶源
关于祁门红茶的起源也有民间的传说,曰清末有一老汉从高山采茶而归,回家时茶叶已捂红,又不舍得扔,乃揉捻后烘干挑去茶庄贩卖,不想茶老板一个个见茶叶乌黑,无人肯收。倔强的老汉又舍不得扔掉,便挑起茶担原路回家,不意在路上遇见一好奇的洋传教士,问其是何物事,老汉乃随口答曰“乌龙”,传教士便开袋看茶,见茶色乌黑却有异香,便高价全数买下,并让老汉以后的茶全卖给他。老汉此后便按原来的方法制作,因见茶开汤后汤色红艳,而乌龙毕竟名不正,就改叫“祁门红茶”。
不管是正史还是传说,祁门红茶的发展都离不开洋大人的需求,从此中国数千年的茶史中就多出了一种干茶色泽乌黑,冲泡后汤色红艳,国内叫红茶,国外叫“黑茶”(black tea)的祁门红茶。祁门红茶虽享誉全球,并名列中国十大名茶之一,在国内国人却是或闻其名,却一直少有消费,大多数人都没有喝过,更谈不上了解。故祁门红茶在国内的市场占有,虽然有着一个最忠实的消费群体,如饮茶多年的老茶客,或是留洋归来者,却总是不让人注意的很小的份额。而年轻人提起红茶则必称立顿,或云只喝英国茶之类。似乎红茶倒是欧人的特产。
仔细考茶祁门红茶不长的历史,或许能知道这种市场状况背后的真正原因。
茶因
首先也许是红茶这种有助消化去腻的全发酵茶,可能正适合先富起来多肉食奶饮的欧人,故红茶虽发源中国,红遍全球(世界茶叶市场红茶约占70%),最了解红茶,饮用花样最多的倒是欧人。在红茶的产业发展中,洋人的规模借贸易和市场的发展是最大的,并一直牢牢地把握着最终的话语权。
其次中国各地名茶众多,因方便和成本故,百姓多饮用本地茶。而红茶由于从诞生之日起便主要供出口赚取外汇,特别是新中国成立后与欧美无正常贸易往来,红茶更是受国家管制的出口换汇物资之一,据原国营祁门茶厂的老人说,当时就是祁门或徽州地区的地方政府领导要喝祁门红茶,也要经过省里的特别批准。既然国内平头百姓少有喝红茶的机会,国内自然也形不成可观的市场,而国营茶厂更无开拓国内市场和渠道的动力。改革开放后,国营祁门茶厂守着原来的老摊子是逐渐入不敷出,而且上千的退休老职工更是压得茶厂喘不过气来。乡镇小厂开始应运而生,但内销既无成熟的消费市场,外销又无渠道,加之投资规模又小,其寒碜之状,竟连一百多年前祁门红茶草创时茶号动辄上万银元的投入也不如。以2004年的整个上海为例,只有在火车站旁的大统路茶叶市场一角有一家祁门红茶个体营销部,而在上海老牌茶叶公司如汪怡记和叙友茶庄的茶叶柜台,祁门红茶则往往处于不起眼的角落少人问津,只有那些忠实的老茶客才会定期光顾。
国内消费者少饮用祁门红茶的原因既与传统的饮食习惯有关系,也与祁门红茶未有适当的宣传推广有关系,更与整个祁门红茶的产业发展不够有关。参考铁观音红遍大江南北和普洱茶过度炒作的故事观照祁门红茶,则知道不论从市场的宣传、销售渠道的建立和后端祁门红茶的制作加工、茶园的开发等,整个价值链的发展都严重不足。
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