露丝·汉德勒的芭比之旅

　　世界著名玩具品牌芭比娃娃已经诞生50周年了，迄今为止，还没有任何一款玩具可以如此长寿和受欢迎，甚至成为美国女性的一个象征。这一切都是“芭比之母”露丝•汉德勒（Ruth Handler）穷尽半个世纪的努力成果。她用芭比娃娃打开了小女孩的视野，给她们以梦想和希望——当然，这个伟大的创意并不是她灵机一动而来的，故事得从一次瑞士之旅说起。

　　1956年，露丝·汉德勒和丈夫艾略特(Elliot)携女儿芭芭拉(Barbara)和儿子肯(Ken)离开美国，到瑞士展开了为期六周的休闲之旅。那时候，露丝和艾略特已经创办了自己的玩具公司——马特尔玩具公司，露丝担任总经理。

　　半个世纪以前的瑞士和今天一样，是许多欧洲人和美国人的旅游天堂。六周的假期不算短，其中将近一周，露丝一家都在美丽的卢塞恩流连忘返。如果说世界上最浪漫而温柔的地方是瑞士，那么卢塞恩则是“最瑞士”的地方。卢塞恩毫无疑问是个充满淳朴魅力的可爱城市，周围有着迷人的广阔原野、田园诗般的美景、高耸入云的群山、多姿多彩的水上活动、滑雪运动以及引人入胜的各种艺术节庆典活动。一路上，露丝和艾略特一边给孩子们讲述这座古城的历史和逸事，一边享受美得让人窒息的景色。看着丈夫和孩子们脸上挂着的笑容，露丝对自己策划的这次旅行感到分外满意。

　　一切都在露丝的计划之内，这是一次完美无缺的旅行。然而，连她自己都不知道，这是一次里程碑式的旅行，露丝的人生和事业从此打开了新的一页。

　　一天，当露丝和家人在卢塞恩的市中心闲逛的时候，出于职业敏感，她注意到这里的橱窗售卖着许许多多的玩具娃娃，许多款式比她在美国所见的更为新颖别致。在其中一家商店橱窗里，她看到一个身高近30厘米的玩具娃娃，她长长的头发扎成马尾拖在脑后，身穿华丽的衣裙，身材无可挑剔，各种体征应有尽有，而且穿着非常“暴露”。芭芭拉对这个名字叫做“莉莉”的玩具爱不释手。

　　露丝也注意到这个玩具。她后来在自传中这样写道：“实在太妙了……她叫‘莉莉’，双乳丰满，细腰纤纤，双腿修长……”“莉莉”是以德国的连环漫画而不是儿童通常所看的连环漫画里的人物为原型，所以她有着成年女性的身材比例。“莉莉”与露丝一直以来所构想的玩具不谋而合：她想让女孩们有一个能表现她们心中的渴望，而不是让她们去照料它的玩具。当时，美国市面上的玩具娃娃并不令人满意，它们大多是可爱的小天使，圆乎乎、胖乎乎的，类似著名童星秀兰·邓波尔的银幕形象，这是大人对孩子们玩具的想象，但从大孩子们的兴趣来看，这种玩具却略显幼稚。女孩子们喜欢给自己梳妆打扮，也喜欢给玩具娃娃梳妆打扮，但露丝认为给那些市面上最常见的“矮矮胖胖的、腆着大肚子的”玩具娃娃穿上舞会礼服的想法是“荒唐的”。

　　当时，露丝因为已经有了一个女儿，作为一个母亲和一个做玩具的商人，她十分重视孩子们的想法。很久前的一天，她突然看见女儿芭芭拉正在和一个小男孩玩剪纸娃娃，这些剪纸娃娃不是当时常见的那种婴儿宝宝，而是一个个少年，有各自的职业和身份，让女儿非常沉迷。“为什么不做个成熟一些的玩具娃娃呢？”露丝的脑中突然迸发出了灵感。当她在卢塞恩看见“莉莉”的时候，长久以来的构思突然变得清晰起来。